في مثل هذا اليوم.. اكتشاف كوكب أورانوس سابع كواكب المجموعة الشمسية

اكتشاف أورانوس وتاريخه

اكتشف العالم البريطاني ويليام هيرشل كوكب أورانوس في 13 مارس 1781 أثناء دراسته للنجوم باستخدام التلسكوب، فلاحظ جسماً يتحرك في السماء فاعتقد في البداية أنه مذنب وليس نجماً ثابتاً، وتبادل مع فلكيين آخرين وجهات نظر حول طبيعته. وبعد مزيد من الملاحظات والحسابات، أعلن هيرشل في 1783 أن هذا الجرم هو كوكب جديد يدور حول الشمس.

ويُعد اكتشاف أورانوس حدثاً مهماً في تاريخ علم الفلك، لأنه أول كوكب يُكتشف في العصر الحديث، فقبل هذا الاكتشاف كانت الكواكب المعروفة قد عُرفت منذ العصور القديمة وتُرى بالعين المجردة، مثل عطارد والزهرة والمريخ والمشتري وزحل. وقبل هذا الاكتشاف بسنوات طويلة رصد فلكيون أورانوس في السماء، لكنهم لم يدركوا أنه كوكب مستقل بل اعتبروا أنه نجم بعيد بسبب بطء حركته.

أما عن الاسم، فاقترح هيرشل في البداية تسمية الكوكب بـ”نجمة جورج” تكريماً للملك جورج الثالث، لكن هذا الاقتراح لم يحظَ بقبول خارج بريطانيا. وفي النهاية اقترح الفلكي الألماني يوهان إلرت بود اسم أورانوس نسبة إلى إله السماء في الأساطير اليونانية، وهو الاسم الذي اعتمده المجتمع العلمي وأصبح الاسم الرسمي للكوكب بحلول منتصف القرن التاسع عشر.

ويتميز كوكب أورانوس بأنه عملاق جليدي يتكوَّن في معظمه من الجليد والغازات، وهو الكوكب الوحيد تقريباً الذي يدور حول الشمس وهو مائل على جانبه بزاوية تقارب 98 درجة، ما يجعل فصوله شديدة التطرف وتستمر الليل أو النهار فيه لسنوات طويلة. كما يعتبر أورانos سابع كوكب من حيث البعد عن الشمس.